[이슈밸리=박지영 기자] 신세계그룹 이마트가 결국 이베이코리아를 품에 안으며 국내 유통시장에 큰 변화의 바람이 불 것으로 전망된다.
이마트는 24일 공시를 통해 이베이코리아 지분 80%를 3조4404억원에 인수한다고 밝혔다. 이는 신세계가 지난 2006년 월마트코리아를 7400억원에 인수한 이후 창사 이래 최대규모 인수합병이다.
신세계그룹은 이베이코리아를 인수하면서 이커머스에서 네이버에 이어 2위로 올라선다. 지난해 기준 이베이코리아 결재액이 20조원과 SSG닷컴(4조원) 이었던 것을 감안하면 24조원으로 네이버쇼핑(28조원)에 뒤를 잇고 쿠팡(22조원)을 앞지르게 된다.
이베이코리아 인수를 통해 신세계그룹은 ‘온라인과 디지털’로 180도 전환하기 위한 시작점이 될 것으로 예상하고 있다. 신세계측은 “미래 유통은 온라인 강자만이 살아남을 것”이라며 “이번 인수는 단순히 기업을 사는 것이 아니라 시간과 기회를 사는 딜”이라고 설명했다.
신세계그룹 정용진 부회장은 “얼마가 아니라 얼마짜리로 만들 수 있느냐가 의사결정의 기준”이라며, 이베이 인수에 강한 의지를 표명했다. 이는 올 초 신년사에서 ‘반드시 이기겠다는 근성’을 주문한 것과 일맥상통한다.
이베이는 외형 면에서도 인수 완료 즉시 그룹 내 선도적 역할을 할 것으로 기대된다. 또한, 신세계의 사업 포트폴리오 및 디지털 전환 가속화가 이뤄져 신세계그룹이 온-오프 통합 확고한 국내 1위 유통 사업자가 될 전망이다.
이베이를 인수하게 되면 이마트 부문 내 온라인 비중이 약 50%에 달해, 미래사업의 중심축이 온라인과 디지털로 대전환 하게 된다. 이를 시작으로 신세계는 다가올 미래를 위한 ‘디지털 에코시스템’ 구축에 박차를 가할 계획이다.
신세계가 공격적으로 이베이코리아 인수에 나선 배경에는 쿠팡을 타켓으로 했다는 것이 지배적 관측이다.
로켓배송과 쿠팡맨 등으로 유통시장을 빠르게 잠식하고 있고 전국에 7개 대형 물류센터를 만들기로 했다.
따라서 향후 신세계 그룹은 오프라인은 백화점과 이마트와 이베이코리아를 통해 더욱 빠르고 정확한 물류 시장 장악에 나설것으로 보여진다.
이마트 관계자는 "이베이 인수는 온라인이 아니라 유통 전체를 재편하는 계기가 될 것"이라고 말했다.
