[이슈밸리=박지영 기자] 롯데마트가 퍼피워커와 장애인 안내견의 출입을 막아 논란이 커지자 뒤늦게 공식 사과했다.
롯데마트는 30일 오후 공식 사과문을 통해 “롯데마트 잠실점을 내방 한 퍼피워커와 동반고객 응대 과정에서 견주님의 입장을 배려하지 못한 점을 인정하며 고개숙여 사과의 말씀을 드린다”고 전했다.
이어 “이를 계기로 롯데마트는 장애인 안내견뿐만 아니라 퍼피워커에 대한 지침 및 현장에서의 인식을 명확히하고, 긴급 전사 공유를 통해 동일사례가 발생치 않도록 적극 대처할 것을 약속드린다”고 강조했다.
앞서 한 누리꾼은 29일 롯데마트 잠실점에서 한 직원이 훈련 중인 골든 리트리버 장애인 안내견의 입장을 제지하는 과정에서 언성을 높였다는 목격담을 SNS에서 올리면서 파장이 커졌다.
목격자는 “(직원이) 다짜고짜 ‘장애인도 아니면서 강아지를 데리고 오면 어떡하냐’며 언성을 높였다”면서 “강아지는 불안해서 리드줄을 물고, 데리고 온 아주머니는 우셨다”고 했다.
이어 “입구에서는 출입을 승인해줬는데 중간에 문제가 생겼다면 정중히 안내를 드려야 하는 것 아니냐”면서 “아무리 화가 나도 이렇게밖에 안내할 수가 없는지 안타까웠다”고 토로했다.
누리꾼은 언성이 높아지는 상황에 불안해 보이는 강아지의 모습이 담긴 사진도 함께 공개했다.
사진 속 골든 리트리버는 ‘안내견 공부 중입니다’라는 장애인 안내견 교육용 주황색 조끼를 입고 있었다. 골든 리트리버 안내견은 생후 7주부터 일반 가정집에 위탁돼 1년간 사회화 교육을 받는다. 이를 ‘퍼피워킹’이라고 하며, 예비 안내견의 훈련을 돕는 자원봉사자는 ‘퍼피워커’라고 불린다.
