[이슈밸리=임정은 기자] 한미연합 훈련 '을지 자유의 방패'(UFS·을지프리덤실드)가 시작된 가운데 러시아 전략폭격기 Tu-95 2대가 동해 상공을 비행했다고 러시아 언론이 보도했다.
23일 러시아 관영 스푸트니크 통신에 따르면 러시아 국방부는 "2대의 전략폭격기 Tu-95MS가 동해 공해 상공에서 예정된 비행을 했다"면서 비행 구간의 특정 단계에서 한국 공군의 F-16 전투기들이 출격했다“고 밝혔다.
군 일각에서는 러시아 전략폭격기가 이날 동해 비행한 것은 한미가 전날부터 '을지 프리덤 실드'(UFS) 연합훈련에 대한 견제 차원 아니냐는 관측이 나온다.
한미 군 당국은 내달 1일까지 UFS 연합훈련을 진행한다. 이번 연습 기간 미사일 발사 등 북한의 도발 가능성에 대비해 대북 감시 및 대비태세를 강화한 것으로 알려졌다.
이번 UFS는 전시 체제로 전환해 북한 공격 격퇴 및 수도권 방어를 연습하는 1부와 수도권 안전을 확보하기 위한 역공격과 반격작전을 숙달하는 2부로 이어진다.
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