[이슈밸리=임정은 기자] 유엔(UN) 산하 세계식량계획(WFP) 데이비드 비졸리 사무총장이 제프 베조스와 일론 머스크 등 전 세계 억만장자들이 순자산의 일부만 나눈다면 세계 기아 문제를 해결할 수 있다고 밝혔다.
데이비드 비졸리 WFP 사무총장은 26일(현지 시각) 미 CNN방송 인터뷰에서 일론 머스크와 세계 최대 전자상거래 업체 아마존 창업자 제프 베이조스를 언급하며 “이번 한 번만 통 크게 일회적 기부에 나서달라”면서 “도움의 손길을 내밀지 않으면 굶어 죽을 위기에 처한 4200만명을 살리기 위해 60억 달러(약 7조원)가 필요하다”고 했다.
비졸리 총장이 제안한 60억 달러는 머스크와 베조스가 보유한 순자산의 각각 2%, 3% 정도에 해당하는 금액이다. 미국 조세 공정성(Americans for Tax Fairness)에 따르면 미국 억만장자의 순자산은 코로나19 팬데믹이 시작된 이후 거의 두 배 가까이 증가해 10월에 5조 4000억 달러(5867조 5000억)에 달한다.
블룸버그통신은 순자산 10억 달러 이상인 전 세계 억만장자를 대상으로 매긴 자산 순위에서 머스크는 2890억 달러(약 339조원)로 1위를 차지했고 베조스는 1960억 달러(약 229조원)로 2위를 기록했다.
반면 WFP가 지난 25일 발표한 보고서에 따르면 기후변화와 코로나19 대유행으로 아프가니스탄 인구의 절반인 2280만 명이 극심한 기근에 처한 상태다. 이 가운데 320만명은 5세 미만의 영유아였다.
또 중남미 과테말라와 온두라스, 엘살바도르, 니카라과 등은 최근 이상 기후로 인한 허리케인과 갑작스러운 홍수로 식량 위기를 겪고 있다. 아프리카 에티오피아의 티그레이 지역에선 장기간의 내전으로 주민 520만명에 대한 식량 지원이 필요한 상황이다.
비졸리 총장은 “우리는 연료가 떨어졌고 재정도 없다. 인건비를 비롯해 물자를 공급하기 위한 수송 비용을 부담할 여력도 없다”면서 WFP가 어려움을 겪고 있다고 말했다.
