WSJ "트럼프 美제조업 부흥 구상 시험대…구인난·고비용 문제"

[이슈밸리=임정은 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 강력히 추진해 온 제조업 부흥 정책이 높은 임금과 인력난, 가격 경쟁력 약화 등 현실적 장벽에 부딪혀 흔들리고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 12일(현지 시간) 트럼프 행정부가 펜실베이니아주와 아이오와주 등에서 대형 제조업 프로젝트를 추진하고 있으나 숙련 인력 부족과 과도한 생산 비용, 시장 수요 확보의 어려움으로 실현 가능성에 대한 회의론이 커지고 있다고 보도했다.

대표적 사례로 꼽히는 펜실베이니아주 필리조선소는 한화그룹에 인수된 후 상업용 선박 건조량을 연간 2척에서 20척 수준으로 대폭 늘리는 방안을 추진 중이다.

한화는 조선소 확장을 위해 50억달러를 투자하기로 하고 최근 2년간 인력을 두 배로 늘려 약 2500명을 채용했다.

필리조선소 투자는 한국이 미국과의 무역협상 과정에서 약속한 1500억달러 규모의 조선업 전용 투자 패키지인 '마스가(MASGA)'의 일환으로 진행되고 있다.

그러나 필리조선소는 부지 확장 문제 외에도 자체 발주 물량을 제외하면 추가 고객을 유치하는 데 난항을 겪고 있다.

미국 연방법인 '존스법'에 따라 미국 내 건조, 미국 선원 승선, 미국 국적 등록 및 보험 가입 요건을 갖춰야 해 건조 비용이 치솟는 구조다.

실제로 하와이 해운사 맷슨이 발주한 컨테이너선 3척의 척당 가격은 3억3000만달러로 한국이나 중국에서 건조되는 대형 컨테이너선보다 두 배 이상 비싸다.

해운 컨설팅업체 카라차스 마린 어드바이저스 관계자는 경제성만을 기준으로 외국 투자자가 미국 조선소에 높은 가치를 부여하기는 힘들다고 지적했다.

이에 WSJ는 "연평균 약 40척을 만드는 한국의 다른 조선사 중 미국 투자의향을 밝힌 곳이 없다"고 덧붙였다.

아이오와주에서 메사비 메탈릭스가 150억달러를 투입해 추진 중인 제철소 건설 사업 사업 역시 불확실성에 직면했다.

메사비는 2030년부터 초기 생산을 시작해 연간 최대 1000만t의 철강을 공급할 계획이나 공급 과잉에 따른 수익성 악화 우려가 크다.

철강 시장 분석업체 CRU 측은 설비 과잉이 제철소 간 과당 경쟁과 가격 하락을 부를 수 있다고 진단했다.

모기업인 인도 에사르그룹과 달리 메사비 자체는 미국 내 실적이 없고 과거 미네소타주 광산 개발 당시 공사 지연과 파산을 겪으며 완공에만 약 20년이 걸렸다는 점도 리스크로 지목된다.

백악관 측은 트럼프 행정부 1기 시절 테네시주 LG전자 가전 공장과 일본 덴소의 자동차 부품 공장 확장 등을 언급하며 트럼프 대통령이 제조업 복귀 성과를 냈다고 강조했다.

하지만 WSJ은 필리조선소와 메사비 제철소의 난항을 전하며 과거 공급망 불안과 높은 비용 탓에 사업이 크게 축소돼 데이터센터로 전환됐던 대만 폭스콘의 위스콘신주 디스플레이 공장 사례를 제시했다.