트럼프, 한국 대미투자 발표 예고…알래스카 LNG 540억달러 포함 여부 주목

[이슈밸리=권동혁 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 대미 전략투자 기금을 활용해 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업 등을 지원하는 방안을 발표할 가능성이 제기됐다. 보도된 금액은 알래스카 LNG에 약 540억달러, 전체 대미투자 계획에 2000억달러 규모다.

다만 한국 정부는 알래스카 LNG 사업을 ‘추후 협의 과제’로 분류해 온 만큼, 백악관 발표가 한국 측의 확정 투자 결정인지, 조건부 투자 검토인지가 핵심 쟁점으로 꼽힌다.

로이터통신은 복수의 소식통을 인용해 미국 행정부가 한국의 전략투자 기금을 알래스카 LNG를 비롯한 대형 인프라 사업에 활용하는 방안을 이르면 30일 발표할 수 있다고 보도했다. 로이터는 이번 발표 가능성이 11월 중간선거를 앞두고 경제·투자 성과를 부각하려는 흐름과도 맞물려 있다고 전했다.

‘확정 투자’ 아닌 후속 협의 대상…발표 형식이 변수

한국 정부는 최근 국회에 2000억달러 규모 전략투자 가운데 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소 건설을 첫 사업으로 추진한다고 보고했다. 반면 알래스카 LNG와 미국 내 원전 건설은 사업성 및 참여 조건을 추가로 살펴볼 대상으로 분류됐다.

이에 따라 트럼프 대통령이 알래스카 LNG를 언급하더라도 투자금의 성격을 확인할 필요가 있다. 한국 정부의 직접 출자나 정책금융, 민간기업 투자, 장기 LNG 구매계약, 프로젝트별 투자 한도를 합산한 수치인지에 따라 실질적 부담과 법적 구속력은 달라질 수 있다.

이데일리 보도에 따르면 유승훈 서울과학기술대 미래에너지융합학과 교수는 알래스카 LNG 참여 조건과 관련해 “세제 혜택 등을 포함한 경제성이 확보된다는 조건에서 합의가 이뤄져야 한다”며 “이런 조건이 충족되지 않으면 사업을 진행하기 어렵다는 점을 명확히 해야 한다”고 밝혔다.

대형 파이프라인·액화 설비…총사업비와 금융조달이 관건

알래스카 LNG는 노스슬로프 지역의 가스를 남부 니키스키 일대까지 옮겨 액화·수출하는 사업이다. 개발사 글렌판은 알래스카 LNG 지분 75%를 보유하고 있으며, 알래스카주는 AGDC를 통해 나머지 25%를 보유하고 있다.

글렌판이 올해 알래스카 주의회에 제시한 전체 공사비 추정치는 445억~545억달러다. 1단계 파이프라인 건설에는 132억~169억달러, 수출용 액화 설비와 가스 처리시설 등을 포함한 후속 단계에는 더 큰 규모의 자금이 필요하다는 추산이 제시됐다.

알래스카주 세입부의 댄 스티켈 수석 이코노미스트는 주의회에서 2033년 예상 수입가스 가격이 1000입방피트당 약 17달러 수준으로 계산됐다고 설명했다. 이는 알래스카 지역의 자체 가스 공급 필요성과 별개로, 수출용 LNG 설비의 공사비·조달금리·장기 판매 가격이 투자 판단에 영향을 줄 수 있음을 보여주는 지표로 해석된다.

장기 구매계약, ‘투자 발표’ 이후의 과제

대규모 LNG 사업은 투자 발표만으로 착공과 수익성이 보장되지는 않는다. 프로젝트파이낸싱을 위해서는 장기 구매계약과 안정적인 가스 공급, 인허가, 세제 조건, 공사비 관리 방안이 함께 마련돼야 한다.

글렌판 알래스카 LNG의 애덤 프레스티지 사장은 지난 3월 로이터통신에 예비 합의를 장기 계약으로 전환하는 것이 필요하다는 취지로 “누구나 그 합의들을 장기 계약으로 바꾸기를 원한다”고 말했다. 당시 개발사는 2026~2027년 최종투자결정(FID)을 거쳐 2031년 LNG 수출을 목표로 제시했다.

프로젝트는 일부 가스 공급과 구매 의향을 확보했지만, 최종투자결정 전까지 추가 구매계약과 금융조달을 마무리해야 하는 단계로 알려졌다. 미국 에너지부 자료에도 이 사업은 건설 착수 이후 가동까지 약 6년이 걸릴 수 있는 프로젝트로 설명돼 있다.

알래스카는 11월 상원의원 선거를 앞두고 공화당 현역 댄 설리번 의원과 민주당 메리 펠톨라 후보가 경쟁하는 지역이다. 설리번 의원은 알래스카 LNG와 에너지 개발 확대를 지지해 왔다.

트럼프 행정부가 한국과 일본 등 아시아 동맹국의 참여를 강조해 온 배경에는 에너지 수출 확대와 알래스카 지역 고용, 인프라 투자 성과를 함께 제시하려는 목적이 있다는 분석이 제기된다. 다만 백악관의 발표와 한국 정부의 최종 사업 선정은 별개 절차로 진행될 수 있다.

따라서 향후 협상에서는 ▲540억달러의 투자 방식 ▲한국의 LNG 구매 물량과 가격 ▲수익·손실 배분 구조 ▲미국 연방정부와 알래스카주의 세제·인허가 지원 ▲한국 기업의 지분·시공·운영 참여 범위가 주요 변수로 꼽힌다.

한국 정부가 기존에 알래스카 LNG를 후속 협의 대상으로 분류한 만큼, 백악관 발표 뒤에는 한국 측이 투자 확정 여부와 사업성 검토 조건을 공식적으로 설명할 필요가 있다는 지적이다.