DMZ 3일차 조사서, 北 플라스틱 지뢰 발견…사고 목격 지뢰와는 ‘별개’

[이슈밸리=권동혁 기자] 우리 군과 유엔군사령부가 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사고 현장에서 실시한 3일차 합동조사에서 북한군의 수지(플라스틱) 반보병지뢰 1발을 발견했다. 다만 합동참모본부는 이 지뢰가 사고 당시 작전 참가 장병들이 목격했다고 진술한 지뢰와는 다른 물체로 평가된다고 밝혔다.

합참은 29일 오후 언론 공지를 통해 “우리 군과 유엔사는 오늘 합동 현장조사를 실시했다”며 “현장조사팀이 폭발 현장 근처에서 북한의 수지 반보병지뢰 1발을 발견했다”고 밝혔다.

이어 “현장 조사팀은 이 지뢰가 폭발 상황 당시 작전 참가 장병들이 진술한 지뢰와는 다른 수지 반보병지뢰인 것으로 평가한다”고 설명했다.

21일 사고 당시 작전을 수행한 장병들은 철수 과정에서 1차 폭발 지점 약 1m 떨어진 곳에서 북한군 목함지뢰와 유사한 갈색 수지 반보병지뢰를 발견했다고 진술한 바 있다.

이번 조사에서 새로 확인된 지뢰가 당시 진술에 나온 지뢰와 다른 것으로 평가되면서, 사고 지점 주변에 복수의 지뢰가 있었는지와 각 지뢰의 정확한 위치·상태가 조사 쟁점으로 떠오르게 됐다. 다만 발견된 지뢰가 이번 폭발의 원인인지, 장병들이 목격한 지뢰가 어디에 있는지는 아직 확인되지 않았다.

수지 반보병지뢰는 금속 성분이 적거나 없는 플라스틱 재질로 제작돼 금속탐지 장비에 잘 포착되지 않을 수 있다. DMZ처럼 과거 매설 지뢰와 지형 변화 가능성이 함께 존재하는 지역에서는 접근로 개척과 현장 감식 자체에 높은 위험이 따른다.

이날 조사에는 우리 군 작전병력과 유엔사 군사정전위원회 비서장, 조사기관 관계자 등 30여 명이 투입됐다. 사고 당시 작전에 참여했던 일부 간부도 현장 조사에 참여했다.

군과 유엔사는 지난 27일부터 공동 현장조사를 이어가고 있다. 전날 2일차 조사에서는 2차 폭발지점 약 2m 전까지 접근했으나, 그로부터 다시 약 2m 떨어진 1차 폭발 원점에는 아직 도달하지 못한 것으로 전해졌다.

합참은 “우리 군과 유엔사는 추가 조사를 실시한 뒤 최종 조사 결과를 국민에게 객관적이고 투명하게 설명할 계획”이라고 밝혔다.