DMZ 폭발사고 軍 3명 부상...유용원 “북한군 지뢰지대 인근”

[이슈밸리=윤대우 기자] 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 수색로 개척작전을 수행하던 군 간부 3명이 미상 폭발로 부상했다. 군 당국은 지뢰 폭발 가능성에 무게를 두고 원인을 조사하고 있으며, 국민의힘 유용원 의원은 사고 지점이 북한군이 조성한 지뢰지대 인근이라고 주장했다.

합동참모본부에 따르면 21일 오전 10시 50분께 육군 25사단이 관할하는 경기 파주·연천 일대 DMZ에서 폭발 사고가 발생했다.

당시 장병들은 미확인 지대에서 지뢰와 불발탄 등 위험물을 찾아 안전한 통로를 확보하는 ‘수색로 개척작전’을 진행하고 있었던 것으로 전해졌다.

이 사고로 군 간부 3명이 다쳤으며 이 가운데 2명은 중상을 입었다. 중상자 중 한 명은 발목이 절단되는 부상을 당한 것으로 알려졌다. 군은 유엔군사령부와 협조해 응급헬기를 DMZ 내부에 투입하고 부상자들을 국군수도병원으로 긴급 후송했다.

합참 관계자는 “부상 간부 2명은 응급헬기를 이용해 국군수도병원으로 긴급 후송해 치료 중”이라며 “나머지 부상 간부와 작전에 참여했던 장병들도 병원으로 옮겨 정밀검진을 받을 예정”이라고 밝혔다.

군 당국은 미확인 지뢰나 과거 매설된 아군 지뢰, 북한에서 폭우로 떠내려온 유실 지뢰, 북한군이 최근 매설한 지뢰 등 모든 가능성을 열어두고 조사하고 있다. 유엔사도 “DMZ에서 한국군 장병이 부상한 상황을 인지하고 있다”며 관련 조사가 진행 중이라고 밝혔다.

유용원 “북한군이 MDL 이남에 만든 지뢰지대 인근”

군사전문기자 출신인 국민의힘 유용원 의원은 이날 국회 기자회견에서 “정통한 소식통에 따르면 폭발 사고 지역은 북한군이 지난해부터 올해 초 사이 군사분계선(MDL) 남쪽에 조성한 지뢰지대 인근”이라고 주장했다.

유 의원은 지난 10일 국회 대정부질문에서 모 사단 경계구역 내 북한군 지뢰지대 등 6곳이 MDL을 10∼15ｍ가량 침범했다고 지적한 바 있다. 그는 당시 언급한 부대가 이번 사고가 발생한 25사단이라고 공개했다.

유 의원은 “국방부는 북한군 지뢰지대의 MDL 침범 문제에 대해 ‘일부 지형 변화를 식별했다’, ‘유엔사와 협의 중이다’, ‘확인해 줄 수 없다’는 식의 모호한 태도로 일관했다”고 비판했다.

이어 “이번 사고가 북한군이 매설한 지뢰에 의한 것인지, 과거부터 있던 미확인 지뢰인지 철저한 확인이 필요하다”며 사고 위치와 경위, 폭발물 종류와 매설 주체를 규명해야 한다고 촉구했다.

합참 관계자는 아군 지뢰와 북한 유실 지뢰, 북한군이 고의로 매설한 지뢰 가능성에 대해 “모든 가능성을 열어놓고 조사하겠다”면서도 “사고 발생 지역은 유 의원이 지적한 해당 지역과는 떨어져 있다”고 밝혔다.