'골든 데이' 열렸다…한국 여자 쇼트트랙, 3000m 계주서 '8년 만의 탈환'

[이슈밸리=임정은 기자] 대한민국 쇼트트랙 여자 대표팀이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 여자 3,000ｍ 계주에서 금메달을 획득했다.

최민정, 김길리(이상 성남시청), 노도희(화성시청), 심석희(서울시청)로 구성된 여자 대표팀은 19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3,000ｍ 계주 결승에서 4분4초014의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과했다.

이로써 한국은 개최국 이탈리아(4분4초107)와 강호 캐나다(4분4초314)를 따돌리고 이번 대회 쇼트트랙 종목 첫 금메달이자, 대한민국 선수단 전체의 두 번째 금메달을 수확했다.

경기는 손에 땀을 쥐게 하는 접전의 연속이었다. 초반 1번 주자 최민정이 선두로 치고 나가며 기선을 제압했으나, 경기 중반 캐나다와 네덜란드의 공세에 밀려 3위까지 내려앉는 위기를 맞았다.

특히 결승선 16바퀴를 남긴 시점, 앞서가던 네덜란드 선수가 넘어지는 돌발 상황이 발생했다. 뒤따르던 최민정이 접촉하며 선두권과 격차가 벌어졌으나, 최민정은 놀라운 균형 감각으로 중심을 잡고 추격을 시작했다. 이후 김길리, 노도희, 심석희가 폭발적인 스피드로 간격을 좁히며 반전의 발판을 마련했다.

승부처는 마지막 4바퀴였다. 심석희가 최민정을 밀어주며 캐나다를 제치고 2위로 올라섰고, 마지막 주자로 나선 김길리가 결승선 2바퀴를 남기고 인코스를 파고드는 환상적인 추월로 이탈리아의 전설 아리안나 폰타나를 제쳤다. 김길리는 마지막까지 완벽한 레이스 운영으로 선두를 지켜내며 금메달을 확정 지었다.

이번 금메달로 '빙상 여제' 최민정은 새로운 역사의 주인공이 됐다. 통산 6번째 올림픽 메달을 목에 건 최민정은 사격 진종오, 양궁 김수녕, 스피드 스케이팅 이승훈과 함께 동·하계 올림픽 한국인 최다 메달 기록 타이를 이뤘다. 또한 전이경(4개)과 함께 동계 올림픽 한국 선수 최다 금메달 기록(4개)과도 어깨를 나란히 했다.

한국은 이번 금메달을 포함해 스노보드 최가온의 금메달, 김상겸(은), 유승은(동), 임종언(동), 황대헌(은), 김길리(동) 등 현재까지 총 7개의 메달을 확보하며 순항 중이다. 특히 효자 종목인 쇼트트랙에서 첫 금메달이 터져 나오면서 남은 종목에서의 추가 메달 기대감도 고조되고 있다.